Achat et aménagement d'une petite propriété de chasse
Par : Hank Tassitano

Avec une planification et une gestion adéquate, des parcelles relativement petites peuvent offrir de meilleures conditions de chasse que de plus grandes.

L'achat d'un terrain de chasse est passionnant mais peut être intimidant. Voici quelques conseils de base.

Tout d'abord, trouvez un agent immobilier qui est chasseur, car il aura une meilleure idée de ce que vous recherchez. En outre, la règle qui s'applique à l'achat d'une maison s'applique également à l'achat d'un terrain de chasse : l'emplacement, l'emplacement, l'emplacement.

La taille d'une propriété ne doit pas être le seul facteur déterminant. Certaines petites propriétés peuvent offrir de meilleures conditions de chasse que des parcelles plus grandes. Lorsque vous avez repéré une propriété qui vous plaît, renseignez-vous le plus possible sur les parcelles adjacentes. Cela vous aidera à comprendre le potentiel réel d'une propriété pour la chasse.

Lorsque vous parcourez les parcelles, notez si elles contiennent un couvert épais, des champs ouverts, des sources d'eau et des feuillus. Ce sont des éléments essentiels pour une bonne propriété de chasse. Soyez également attentif aux traces de passage, aux sentiers empruntés par les cervidés et aux autres signes de présence de la faune sauvage, comme les dindes qui grattent dans les feuilles.

En outre, pensez aux améliorations que vous pourriez avoir à apporter, telles que le dégagement des chemins d'accès, l'ouverture de zones pour les champs nourriciers et les emplacements potentiels des affûts. Ces améliorations peuvent facilement modifier la dynamique d'une propriété. Gardez également l'esprit ouvert lorsque vous parcourez la propriété.

Exemple concret

J'ai récemment vendu une propriété sur laquelle j'avais apporté ces améliorations. Ces travaux ont transformé une propriété de chasse pas très bonne en un terrain de chasse exceptionnel. J'ai possédé cette propriété pendant neuf ans et j'ai été étonné de voir à quel point le fait d'aménager un réseau de chemins et de dégager des endroits pour des champs nourriciers a fait une différence étonnante dans l'abondance de la faune sauvage. J'ai réussi à chasser de nombreux mâles adultes et les dindes étaient abondantes au printemps.

Le fait que cette propriété ait été si bien aménagée a considérablement augmenté sa valeur de vente. Toutes les améliorations que vous apportez à votre terrain peuvent vous apporter un bon retour sur investissement. Mon agent immobilier a été surpris de voir à quel point la propriété s'est vendue plus cher.

J'ai vendu cette propriété pour réduire un peu la grandeur de la terre, afin qu'elle soit plus maniable au fil des ans. Par ailleurs, une autre région de mon État m'a toujours intéressé pour son potentiel de chasse et de pêche. J'ai travaillé avec un agent immobilier local qui est un chasseur de chevreuil sérieux pour trouver le bon terrain. Nous avons parcouru plusieurs endroits jusqu'à ce que nous trouvions ce qui me semblait avoir un grand potentiel. Il y avait beaucoup de signes de présence de chevreuils, deux fonds de ruisseaux épais, quelques grandes crêtes de chênes et plusieurs fourrés de pins. Il y avait également une prairie d'un demi-hectare qui ferait un excellent champ nourricier.

J'ai fait savoir à l'agent immobilier que j'étais intéressé et j'ai obtenu l'autorisation de parcourir à nouveau la propriété avec un ami chasseur. Deux paires d'yeux valent mieux qu'une pour une deuxième visite. Nous avons trouvé beaucoup plus de signes de présence de mâles en parcourant le fond des ruisseaux et les crêtes. J'étais plus impressionné après la deuxième visite, j'ai donc fait une offre et j'ai conclu l'achat de cette propriété de 53 acres.

Le travail a alors commencé. La première tâche a consisté à marquer avec du ruban adhésif l'emplacement de la route et de deux champs nourriciers supplémentaires. J'ai planifié l'emplacement de mes champs de manière à ce qu'elles soient proches d'un couvert épais. Ainsi, les cerfs se sentiront à l'aise dans les champs nourriciers à tout moment de la journée.

Ensuite, j'ai établi quelques sites de minéraux pour aider à surveiller la population de chevreuils et fournir les vitamines et les minéraux nécessaires pour le printemps et l'été. Un jour après avoir installé les sites, les chevreuils les ont trouvés. J'avais installé une caméra cellulaire sur les sites et je recevais quotidiennement des photos sur mon téléphone. Au début, ce sont les femelles qui les ont trouvés, mais au fur et à mesure que le temps avançait, au début de l'été, les mâles ont commencé à se montrer. C'était passionnant de voir ces mâles, dont certains étaient très prometteurs pour l'automne. De plus, comme mes parcelles alimentaires n'étaient pas encore plantées, c'était un excellent moyen de voir quels chevreuils utilisaient la propriété.

L'étape suivante consistait à trouver le bon fils avec un broyeur pour ouvrir le réseau routier et les champs nourriciers. Un homme de la région, Gene, disposait de l'équipement nécessaire et de connaissances en matière de construction de champs nourriciers. C'était un plus, surtout lorsqu'il s'agissait d'ouvrir des parcelles dans les bois.

Le réseau routier a été rapidement mis en place et il a fallu quelques jours supplémentaires pour ouvrir les champs nourriciers. Gene est revenu avec de plus gros équipements pour travailler le sol en vue des plantations après la fin de l'été. C'était une bonne chose, car le sol était principalement composé d'argile et de roches. J'aurais eu du mal avec mon petit équipement.

La mise en place de l'alimentation

Lorsque le sol a été ouvert, j'ai pris la mesure la plus importante pour planter des parcelles nourricières vivrières : des analyses de sol sur toutes les parcelles. Cela m'a permis d'acheter la bonne quantité de chaux et de l'épandre avant de défricher le sol pour planter.

En raison de la rugosité du sol, j'ai demandé au Whitetail Institute de me conseiller sur les semences à planter dans chaque parcelle. Cela s'est avéré judicieux, car les parcelles ont donné de bons résultats. Comme le sol avait un pH inférieur à celui souhaité, les représentants de Whitetail m'ont également recommandé d'utiliser 1 000 livres de chaux par acre pour augmenter le pH.

Après avoir planté les parcelles, le temps est devenu très sec pendant près de trois semaines. Je craignais que cela n'entrave la croissance, mais nous avons finalement commencé à recevoir de la pluie et les parcelles ont poussé. Il n'a pas fallu longtemps pour que les chevreuils s'attaquent aux champs et mangent les nouvelles pousses luxuriantes. Avec une population de chevreuil en bonne santé, je me demandais si mes champs nourriciers étaient assez grandes pour supporter le broutage. Ma plus grande parcelle est d'un demi-hectare et mes autres parcelles ne font qu'un quart d'hectare chacune. Je croisais les doigts.

Le travail sur les parcelles étant terminé, il était temps d'installer les miradors et les caches. Comme la propriété était nouvelle et que je l'avais parcourue plusieurs fois, je me suis appuyé sur les caméras de surveillance pour décider de l'emplacement des miradors et des affûts. Les photos prises entre le début du printemps et la fin du mois d'août m'ont donné une bonne idée de l'emplacement de chaque mirador. Par expérience, je savais qu'il me faudrait peut-être ajuster certains des miradors ou des affûts après une saison complète, en fonction de ce qui se passerait.

Une fois les miradors installés et les champs nourriciers ensemencées et que les chevreuils les utilisant régulièrement, nous avons dû attendre l'ouverture de la saison de chasse. Mon objectif est d'abattre les mâles âgés de 3 ans ou plus, les mâles adultes dont la croissance des bois est plus faible et les femelles afin de maintenir un troupeau équilibré. Il est important d'avoir un plan pour sa propriété et de le faire connaître à tous ceux qui y chassent.

La saison à l'arc a été passionnante, car j'ai vu beaucoup de chevreuils pendant la journée. Beaucoup de chevreuils ont atteint mes champs nourriciers pendant la journée ou sont passés devant les miradors dans les zones boisées. Je me suis senti plus confiant quant à l'emplacement de mes miradors pour la saison.

Lorsque les glands ont commencé à tomber en octobre, les cerfs se sont quelque peu éloignés des champs nourriciers. Le fait de disposer de miradors adaptés à ce scénario vous permet de rester dans la course. C'est pourquoi il est important d'avoir des chênes sur une propriété, car les glands deviennent la principale source de nourriture lorsqu'ils touchent le sol - même si vous avez des parcelles de nourriture luxuriantes.

Lorsque le rut s'est intensifié, mes miradors et mes affûts situés à des endroits critiques, tels que les crêtes de chênes, les fonds de ruisseaux et les parcelles de nourriture, ont révélé l'activité que j'espérais. Les mâles et les femelles visitaient ces endroits à la lumière du jour. L'astuce consistait à choisir le bon affût.

La première saison a été un succès, puisque j'ai capturé quelques mâles adultes et quelques femelles. De plus, le travail que j'avais effectué sur la propriété portait ses fruits. Au cours de la saison, j'ai pris note des travaux supplémentaires à effectuer pour la deuxième année.

À la fin du mois de novembre et au début du mois de décembre, les cerfs avaient bien brouté mes deux plus petits champs nourriciers, mais il y avait encore un peu d'activité diurne. J'ai décidé d'agrandir ces petites parcelles pendant l'hiver. L'avoine fourragère du Whitetail Institute dans la parcelle de 1,5 hectare se comportait un peu mieux, alors celle-ci était parfaite. En cours de saison, des repérages et des prises de vue ont montré qu'il fallait installer un autre mirador à un endroit prometteur, et que l'un de mes miradors à échelle avait besoin d'un léger ajustement.

Il n'est pas nécessaire de tout faire la première année où vous possédez une terre a chevreuil. Il est possible de procéder par étapes pour que la situation reste gérable. Il est important d'entretenir les champs nourriciers tout au long de l'année en contrôlant les mauvaises herbes, en analysant le sol et en passant des plantes vivaces aux plantes annuelles, en particulier pour les petites parcelles. Pour réussir, il est essentiel de disposer d'une source de nourriture de premier ordre tout au long de l'année dépendamment ou vous demeurer au pays. 

Conclusion

Posséder une propriété de chasse est un excellent investissement qui, s'il est correctement entretenu, vous procurera des années de plaisir. Un plan de gestion de l'habitat et de la faune vous permettra également d'établir un lien plus étroit avec la terre et de constater directement les améliorations et les avantages pour toute la faune. De plus, le travail de la terre devient un prolongement de l'expérience de la chasse.