Comment réaliser un champ nourricier de pauvre 

Par : Bill Winke

Je crée des champs nourriciers de pauvres depuis 1995. Elles sont créées à partir de petites ouvertures ou semi-ouvertures naturelles dans le couvert ou à l'orée des bois. L'objectif est de transformer ces endroits cachés en parcelles de nourriture productives en utilisant uniquement des outils manuels et pas de gros matériel. J'ai essayé plusieurs méthodes pour créer ces parcelles et je suis parvenu à plusieurs conclusions sur ce qui fonctionne le mieux. Les parcelles sont généralement d'une superficie de ¼ à ½ acre, et tout le monde peut les créer presque n'importe où, même sur une ferme autorisée. Les champs nourriciers de pauvre sont un moyen simple de transformer une bonne zone de chasse en une grande zone de chasse. Presque tous les meilleurs emplacements de miradors de la ferme où j'ai chassé pendant 18 saisons se trouvaient au bord de petites ouvertures - la plupart du temps de minuscules parcelles de nourriture de pauvres. Lorsqu'elles sont situées à l'intérieur d'un couvert, ces petites parcelles offrent d'excellentes possibilités de chasse le matin et le soir. La sécheresse est la principale cause d'échec de ces types de champs nourriciers. Il faut donc planter le plus tôt possible au printemps pour bénéficier d'au moins quelques semaines de pluies convenables avant que le soleil d'été ne brûle la parcelle. En optant pour un mélange de graines d'automne, vous pouvez également les planter au milieu ou à la fin de l'été, avant les pluies du début de l'automne, et obtenir d'excellents résultats.

Où le créer 

Les voies d'entrée et de sortie sont le facteur le plus important à prendre en compte lorsque vous décidez de l'endroit où vous allez créer cette parcelle. L'endroit que vous choisissez doit être un endroit où vous pouvez entrer et sortir sans que les chevreuils ne sachent que vous êtes - ou étiez - là. Cela signifie que vous devez trouver un site potentiel qui dispose d'une voie d'accès évitant les zones d'alimentation et de repos à proximité. Vous aurez peut-être besoin d'un chemin pour entrer et d'un autre pour sortir. C'est souvent le cas avec les champs nourriciers en raison de leur emplacement - idéalement juste entre les zones de bedding et d'alimentation. Le travail supplémentaire que vous effectuez pour entrer et sortir proprement est essentiel pour le succès à long terme. Comme le vent tourbillonne généralement dans les basses vallées, les meilleurs endroits pour les champs nourriciers se trouvent sur une crête, ou au moins sur un terrain plat où le vent est stable. Toute ouverture naturelle constitue un excellent point de départ. J'aime placer mes petites parcelles justes à l'intérieur de la couverture de champs plus grands chaque fois que je le peux. Cela fonctionne souvent bien parce que les agriculteurs ne peuvent pas faire tourner de gros engins à l'arrière des crêtes, là où elles se rétrécissent. Ces zones sont souvent recouvertes de broussailles que vous pouvez creuser pour former votre parcelle idéale.

Comment construire cette parcelle  

Ma méthode ne nécessite pratiquement pas d'outils électriques - juste une tronçonneuse ou une scie à perche électrique - pour la construction. Vous aurez cependant besoin d'un moyen créatif pour tondre la parcelle plus tard si vous la plantez avec du trèfle. J'ai même vu des gens utiliser de vieilles tondeuses à pousser et des tondeuses à gazon autoportées. 

Faire l'ouverture : Coupez les petits arbres et les grosses broussailles aussi près du sol que possible afin de pouvoir planter et tondre par-dessus. S'il n'y a pas trop d'arbres, envisagez de creuser pour faire votre coupe sous le niveau du sol. La taille idéale d'un terrain de pauvre est d'environ ¼ à ½ acre - 50 à 75 yards de long sur 30 à 40 yards de large. Les petites parcelles permettent d'obtenir les meilleurs tirs à l'arc. Si possible, orientez les parcelles étroites vers l'est et l'ouest, en suivant la trajectoire du soleil, afin de donner à votre petite parcelle plus d'heures d'ensoleillement. 

Tuer le feuillage : Sur un site typique, l'abattage de tout ce qui est ligneux à l'aide d'une tronçonneuse ou d'une scie à moteur laissera encore beaucoup de sous-bois clairsemés, de mauvaises herbes et d'herbe. Un pulvérisateur à dos (environ 100 $) rempli d'une solution de glyphosate tuera tout cela. Pulvérisez tout, mais prenez les mesures de sécurité qui s'imposent, notamment en portant des gants, des manches longues, des pantalons et un masque respiratoire pour éviter tout contact et toute inhalation.

Plantez maintenant ou attendez de brûler : Si les broussailles et l'herbe sont épaisses, ou s'il y a beaucoup de feuilles sur le sol, vous devrez enlever les résidus pour que vos semences puissent atteindre la terre et avoir un bon contact entre les semences et le sol. C'est la clé pour que ces parcelles produisent bien. Les graines doivent atteindre - ou idéalement pénétrer légèrement - dans la terre. Si les mauvaises herbes et l'herbe sont légères, avec très peu de couverture foliaire, vous pouvez épandre les semences, l'engrais et la chaux liquide ou en granulés juste après avoir pulvérisé l'herbicide. Vous pouvez alors laisser les pluies suivantes enfoncer les semences dans le sol tandis que les mauvaises herbes meurent par-dessus. J'ai planté plusieurs parcelles de cette manière, et je connais beaucoup d'autres personnes qui l'ont fait aussi. Cela fonctionne, mais encore une fois, seulement s'il n'y a pas trop de feuilles. Le contact entre la semence et le sol est la clé. 

Attendez que tout soit mort et brûlez : Si le sol est couvert de feuilles, il faudrait les brûler. Attendez deux semaines après la pulvérisation, jusqu'à ce que tout soit mort et sec, avant de brûler. Dans certaines régions, ce petit feu peut nécessiter un permis. Avertissez au moins les habitants des environs pour éviter toute panique. Brûlez la parcelle dans le sens du vent. Si cette méthode est trop lente, vous pouvez toujours vous déplacer un peu à l'intérieur de la parcelle et brûler de petites parties dans le sens du vent. Si vous craignez que le feu ne se propage dans les bois, ratissez ou soufflez les feuilles sèches loin du bord de la parcelle. Je n'ai jamais vu un feu de parcelle s'enfuir. Plus souvent, j'ai eu du mal à les maintenir en vie. Mais la discrétion est la meilleure partie de la valeur lorsqu'il s'agit de feu, alors ayez quelqu'un à vos côtés pour vous aider et soyez prudent.

Fertilisation et chaulage : Une analyse du sol est une première étape importante lors de la plantation d'une parcelle de terre nourricière. Si vous ne voulez pas vous embarrasser d'une analyse, vous pouvez opter pour la sécurité et supposer que le sol a besoin d'aide. Vous avez probablement raison. En général, les parcelles situées à l'intérieur ou à proximité de forêts sont acides en raison de la décomposition des feuilles tombées sur le sol au fil des ans. Le sol acide et la plupart des semences de parcelles alimentaires ne sont pas compatibles. Vous devrez augmenter le pH avant que quoi que ce soit n'y pousse correctement. Si vous êtes un vrai agriculteur, vous savez qu'il faut épandre de la chaux en vrac sur vos champs pour maintenir un pH correct (normalement entre 6,5 et 7,0). Cependant, il peut être difficile, voire impossible, de trouver un bon moyen d'épandre de la chaux en vrac sur une petite parcelle de terre nourricière dans les bois. La plupart des parcelles que j'ai créées dans les bois avaient un pH d'environ 5,5. C'est trop bas pour les mélanges de trèfle et de brassicacées. Au lieu d'essayer d'apporter un épandeur en vrac à ces endroits, achetez 300 livres de chaux en granulés (pour ¼ d'acre) dans un magasin agricole, un magasin de pelouse et de jardinage ou une coopérative agricole. Un épandeur de chaux à conducteur marchant est un bon moyen d'épandre la chaux et constitue un bon investissement, mais vous pouvez également utiliser un épandeur à épaulement - si votre budget le permet - ou un épandeur à VTT si vous voulez dépasser la définition de parcelle de pauvre.  Encore une fois, ces zones ont tendance à être très acides. Le trèfle Impérial Whitetail est un bon premier semis pour les raisons que j'évoquerai plus loin. Le trèfle aime les engrais à base de phosphore (P) et de potassium (K). Ce sont les ingrédients principaux des mélanges d'engrais normaux. Le troisième ingrédient est l'azote (N), dont le trèfle n'a pas besoin pour bien pousser. Les engrais sont classés en fonction de ces trois ingrédients : N-P-K. Par exemple, 19-19- 19 contient 19 % en poids d'ingrédients actifs dans chacune de ces catégories. Pour faire simple, dites à la personne à qui vous achetez l'engrais que vous voulez environ 75 à 100 livres par acre de P et de K réels pour votre parcelle. S'il ne sait pas ce que cela signifie ou s'il vous regarde d'un air absent, ne lui faites pas confiance. Il suffit d'acheter 150 livres de Triple 13 pour une parcelle d'un quart d'acre, ou 100 livres de Triple 19 pour un quart d'acre - s'il y a ce mélange. L'azote contenu dans ces mélanges n'est pas nécessaire pour le trèfle et c'est de l'argent gaspillé, mais il peut être difficile d'acheter un engrais en sac qui ne contient pas d'azote. La meilleure option est de se rendre dans une coopérative agricole, où le personnel peut probablement vous donner exactement ce dont vous avez besoin pour votre parcelle. Encore une fois, vous voulez environ 75 à 100 livres de P et de K réels par acre, mais mesurés pour seulement ¼ ou ½ acre, selon la taille de votre parcelle. Un épandeur à sac en bandoulière fera l'affaire, mais l'épandeur sur roulette ou l'épandeur à VTT que vous avez utilisé pour la chaux vous facilitera grandement la tâche. Il se peut que le printemps soit trop humide pour que vous puissiez planter vos parcelles, ou que vous ne puissiez pas vous y rendre à temps. Ne vous inquiétez pas. Vous pouvez planter un mélange de brassicacées comme Winter-Greens ou Imperial No Plow à la fin de l'été. Comme pour le trèfle, le contact entre les graines et le sol est la clé d'une bonne germination avec les brassicacées, donc s'il y a quoi que ce soit sur le sol qui empêcherait les graines d'atteindre la terre, vous devez ratisser, labourer ou brûler le sol avant de semer les graines. 

Plantation : J'ai déjà recommandé de planter du trèfle si vous le faites au printemps et un mélange de brassicacées si vous le faites en été. Le trèfle Impérial est facile à établir, facile à entretenir et résistera à la pression du broutage des chevreuils pendant plusieurs années. De plus, les cerfs aiment le mélange de Trèfle Whitetail, qui est très bon pour eux et très riche en protéines. L'ensemencement sera un peu mince pendant l'année d'établissement, mais il sera épais pendant les deux ou trois années suivantes. Lorsque le trèfle commence à s'éclaircir, il est généralement judicieux de le tuer, idéalement de le labourer, et de planter quelque chose d'autre à sa place. Le Winter Greens de Whitetail Institute à la fin de l'été est un bon choix. Le meilleur moyen de semer est d'utiliser un épandeur de semences en bandoulière. Il en existe plusieurs, dont certains sont très abordables. J'ai récemment commencé à dépenser un peu plus pour une meilleure qualité. Cela en vaut la peine. J'utilise le modèle Earthway vendu par Canadian Whitetail Food Plots, qui s'est avéré durable et précis. Réglez l'ouverture de l'épandeur sur une petite surface afin de ne pas sursemer dès le début (environ 1/8 de pouce à ¼ de pouce). Il vaut mieux faire deux passages sur une petite parcelle que de l'ensemencer trop abondamment et de manquer de temps pour terminer le travail. Je préfère semer à la volée du nord au sud, puis de l'est à l'ouest, pour m'assurer que je n'ai pas manquer des endroits. Avec l'expérience, vous pouvez déterminer les réglages dont vous avez besoin pour couvrir vos parcelles en un seul passage et les noter pour vous y référer.

Prier pour la pluie : Il ne reste plus qu'à recevoir quelques bonnes averses pour que les graines s'enfoncent dans le sol et germent, puis au moins une autre pluie pour nourrir les jeunes plantules pendant le premier ou les deux premiers mois critiques de leur croissance.

Entretien de la parcelle : Trois étapes permettront à vos parcelles de trèfle Whitetail de bien pousser pendant des années. Vous devez la faucher chaque été au moins une fois (le début du mois de juin est une bonne date cible), et vous devez continuer à la fertiliser chaque printemps. Le troisième entretien nécessaire dépend du résultat de la plantation. Parfois, vous devez pulvériser la parcelle avec un herbicide sélectif, qui ne tue que l'herbe et pas le trèfle, comme le Select. Si la parcelle est enherbée, il s'agit d'une étape importante. Dans la plupart des cas, vous pouvez faucher le trèfle pour éliminer les dicotylédones, mais dans le pire des cas, vous pouvez aussi les traiter par pulvérisation. Cette méthode est particulièrement utile si vous ne pouvez pas vous rendre sur la parcelle avec une tondeuse. Dans ce cas, utilisez l'herbicide Pursuit pour éliminer les dicotylédones, et non les graminées. 

Le Ressemis (vasage) du printemps de vos parcelles de plantes vivaces est également une bonne idée pour regarnir les endroits dénudés laissés par la plantation de l'année dernière et simplement pour rafraîchir la parcelle avec de nouvelles semences. Tout comme vous le feriez pour entretenir votre pelouse chaque année en semant des graines à la volée au printemps. (Pour des articles détaillés sur le Ressemis (vasage) du printemps, visitez le site Web www.canadianwhitetailfoodplots.ca

Conclusion

Vous avez terminé. Si vous ajoutez le coût de l'herbicide, de l'engrais et des semences, vous verrez qu'une petite parcelle du pauvre est très raisonnable. Une fois établies, ces petites parcelles deviendront rapidement vos lieux de chasse préférés. Faire au moins une parcelle du pauvre dans votre zone de chasse vaut bien l'investissement.